Шедевр советского батального кинематографа. Чуть ли не единственный фильм, посвящённый профессии полководца. Даёт зрителю некоторое представление об оперативных особенностях Сталинградской битвы. Построен на интересном приёме: военачальники изображены индивидуально-характерно, а бойцы - условно-символически.
Фильм не отпускает ни на минуту. Богатый фактический материал, прекрасные актёрские работы. Война для создателей фильма ещё не была прошлым, может быть поэтому он так убедителен.