Краткое содержание: Начало XX века. Трудная судьба выпала на долю подкидыша Саньки, по прозвищу Рыжик. Скитаясь с бродячим актером по России, он попадает то в воровской притон в Одессе, то присутствует при трагической гибели своего друга, подрядившегося в Петербурге развлекать публику ходьбой по канату: сорвавшись, актер умирает на руках у Рыжика.